韓国が舞台のミュージカルに白人俳優を起用、アジア系から反対「平手打ちされたかのような…」

同作は、旧型ヘルパーロボットのオリバーとクレアが出会い、本来はプログラミングされていないはずの友情と恋愛感情を育んでいく物語である。

2016年にソウル市で初演を迎え、第2回韓国ミュージカルアワードでは6部門を受賞した。

2024年11月にブロードウェイでの上演が始まると、翌2025年にはトニー賞「ミュージカル作品賞」を獲得。

オリバー役をブロードウェイ初演から演じてきたダレン・クリスは、アジア系アメリカ人として初めて主演男優賞に輝くなど、同作はアジア系ミュージカルとして歴史的な快挙を成し遂げてきた。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、同作のキャストには現在、代役を含む8人のうち7人が、AANHPI（アジア系アメリカ人・ネイティブ・ハワイアン・太平洋諸島民）の出自を持つ俳優で構成されている。  

そんな中、オーディションでアンドリューがオリバー役に選ばれた。

AANHPI俳優以外を選んだ背景について、制作陣は同作のテーマが「普遍的」であり「すべてのバックグラウンドに通じる物語である」と説明した。

トニー賞受賞歴をもつ中国系アメリカ人俳優のB・D・ウォンは、今回のキャスティングに対する想いを、自身のフェイスブックに投稿。

1990年のイエローフェイスに対する抗議活動以降の演劇界におけるアジア系俳優の立場について「地位と可視化は向上したが、進歩はしているのか」と疑問を呈した。

ウォンが指摘するのは、『ミス・サイゴン』のブロードウェイ公演においてエンジニアの配役をめぐって論争が起きたときのことだ。

イギリス人俳優のジョナサン・プライスがベトナム人風のメイクで出演することについて、米国俳優組合は「アジア系コミュニティへの侮辱」と指摘。ウォンも抗議者として名を連ねた。

しかし、エンジニアにフランス人の血が入っていることを指摘する声も挙がった。結果、キャスティングは変更されないまま上演された。