サハラ砂漠で最も「有名だった木」、その悲劇的であり得ない最期 | Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブス ジャパン）

サハラ砂漠で最も「有名だった木」、その悲劇的であり得ない最期 | Forbes JAPAN 公式サイト（フォーブス ジャパン）

サハラ砂漠と聞いて思い浮かぶのは、果てしなく続く広大な砂丘と、揺らめく灼熱の地ではないだろうか。...概要を表示 サハラ砂漠と聞いて思い浮かぶのは、果てしなく続く広大な砂丘と、揺らめく灼熱の地ではないだろうか。生命など存在できそうにない、というイメージを抱く人がほとんどだろうし、おおかたはそのとおりだ。 北アフリカに位置するサハラ砂漠は、面積がおよそ360万平方マイル（約932万平方km）と広大で、地球上で最も乾燥が激しい過酷な環境の一つだ。年間降水量が1インチ（約25mm）にも届かないところがほとんどで、夏季には、日中の最高気温が華氏104度（摂氏40度）を超えることも多い。 そんな厳しい環境であっても、生命は生きる術を見つけ出す。50年ほど前のことだが、サハラ砂漠には、他の木から何百マイルも離れた場所にぽつんと1本だけ立つアカシアの木があった。「テネレの木」と名付けられたこのアカシアは、地球で最も孤立した木であり、生き残るとはどういうことかを象徴する存在だった。 常識ではあり得ないその姿は、科学者