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通信は私たちの暮らしの基盤であると同時に、日本の競争力を支える土台でもある。インターネットが普及した1990年代以降、社会や産業において通信の重要性は飛躍的に高まった。 2010年前後にはスマートフォン（スマホ）が登場し、個人が常時接続される生活が定着した。現在では決済や行政手続きをはじめ、医療・教育など幅広い分野で通信は不可欠なインフラであり、デジタル変革やAIの発展においても、基盤的存在である。　もはや、「情報」や「データ」のやりとりを支える通信抜きに私たちの日々の生活は考えられない。 通信は今後も進化し続ける。光サービスや無線LANの高速化、「超高速」「低遅延」「多数同時接続」が特徴の5G（第５世代移動通信システム）などに加え、30年頃には6Gが登場する。 衛星や空飛ぶ基地局とスマホとの直接通信も一般化し、災害時においても途切れない環境が実現されるだろう。自動運転やドローン物流などの

ウナギを巡り国際社会が慌ただしい。ウズベキスタンで11月末から開催されるワシントン条約締約国会議で、ニホンウナギを含む全てのウナギを附属書に掲載して条約の規制対象とする提案が欧州連合（EU）から上程されているからだ。 これに対して業界団体と水産庁は提案阻止に全力を挙げている。日本養鰻漁業協同組合の代表は「官民一体となって阻止に向かって行動する」と宣言、業界団体でつくり水産庁OBが会長を務める「全日本持続的養鰻機構」の総会の席上、水産庁は「政府全体として、掲載提案阻止に向けてあらゆる取り組みをしている」と明らかにしている。 日本政府側は８月に横浜で開催された「アフリカ開発会議(TICAD)」やマニラで開催された東南アジア諸国連合（ASEAN）農相会合といった会議の場で、或いは各国大使館に出向いて提案に反対するよう各国に働きかけているようだ。その中で、「ウナギが増えている」との主張も展開されて

この夏の参院選で参政党が予想外の集票をした以降、日本では急速に「外国人問題」が話題とされるようになってきた。「外国人が大勢入ってくると、日本が日本でなくなる」といった、まるで江戸末期の攘夷運動のような感情論が流行している。こうした言い方には、以前は自制心が効いていたはずなのだが、いつの間にか野放しになっている。 一番の問題は、そのような感情論の奥底に「インバウンド旅行者」の購買力により、日本の国内観光に関わる価格がアップして、日本人旅行者が「買い負け」していることへの強い憤りがあることだ。そうであるならば、まずもって憤りの方向が間違っている。 本来であれば生産性が上がらず、グローバル経済との連携ができない日本経済の構造にこそ怒りの矛先は向かうべきであり、怒りのエネルギーによって維新開国の際に実践されたような社会と産業の構造改革を進めるべきだ。 それができないばかりに、日本文化に心酔しつつ日

アサヒグループホールディングスがサイバー攻撃を受けたことを発表してから１カ月以上がたったが、いまだにシステムは正常に稼働していない様子だ。今回のサイバー攻撃を理由に、第３四半期（７月から９月）の決算発表は延期された。物流面では、受注をFAXに切り替えるなど、人海戦術で乗り切ろうとしているようだ。 同社は10月３日にランサムウェアに感染したことを第２報として公表し、個人情報を含む重要データの保護を最優先とし、被害を最小限にとどめるために障害の発生したシステムの遮断措置を講じましたとしているが、すべての対応が遅いといわざるを得ない。 今回のサイバー攻撃は、ロシア語圏のハッカー集団Qilin(キリン)の仕業とされている。Qilinは、取得したとするデータの一部をブログサイトで画像データとして公開している。サイトには、今年８月にQilinの被害にあった日産の子会社であるクリエイティブボックスの、4

前回の記事「〈衝撃体験〉ロシア入国時に私を待っていた10時間の取り調べ！丸裸にされるスマホ、パソコン、持ち物…保安局係官は何を念入りに調べたか？」で報告したとおり、6年振りにロシア渡航を敢行したところ、入国に10時間以上の時間を要し、難儀な思いをした。 さすがに「10時間超え」は想像のはるか上であったが、リスクはあらかじめ覚悟していた。それでも、ロシアへ行きたいと思ったのは、やはり「特別軍事作戦」（ロシアにおけるウクライナ侵攻の呼び名）を続ける今のロシアを、自分の目で見てみたかったからである。とりわけ、この軍事作戦が一般のロシア国民からどのように受け止められているかを観察することが、最大の目的だった。 ロシア極東・シベリアの5都市を周遊し見えてきたのは、2つの戦争に対する現下ロシアの両極端な態度である。80年前の第二次世界大戦については、まるで昨日のことのように、盛大に語り継いでいる。それ

かつて林野庁で民有林林道の担当をしていた。民有林行政は、何かと批判の多い補助金行政なのだが、林道事業は１番の人気だった。それは市町村からの要望が高かったからである。同じ森林土木でも治山事業は都道府県が実施主体だったので比較的上品だったが、林道はより現場に近い山村部の市町村にとっての必需品であったため、予算の奪い合いになっていた。 林道の表の顔は一応林業を実行するための道であって、そのために目標が設けられていた。林道密度と呼ばれる指標があって、森林１ヘクタール当たりすなわち100メートル四方に何メートルの林道が存在するかを示していた。その全国的目標は20メートル/ヘクタールとされていた。林道密度には、林道以外に森林内を通る市町村道などの公道もカウントされている。 森林の各所から伐採した樹木を集めて（集材）、トラックに積み込み、林道を通行して消費地へ運び出す（運材）。この集材・運材作業を効率的

2025年夏の参院選以来、日本社会で排外主義が声量を増している。１年ぶりの自民党総裁選でも、一部候補が国内の外国人を問題化し、争点の一つとした。 排外主義の政治主張は先進各国でもなされ、社会分断の要因の一つとなっている。移民流出入の長い歴史を持つ欧州の国々では、外国人排斥論は何十年と、形を変えて燻り続けている宿痾だ。 極右政党はことあるごとに過激な煽動を繰り返し、そこから生じる社会不安を政争の具にする。一方、人手不足が慢性化している分野、特に建設や医療福祉、宿泊飲食業では、外国人労働者がその維持を支えている、との認識が共有されてもいる。 筆者が住むフランスも例外ではなく、排外主義は社会問題の一つである。24年夏の国民議会（日本の衆議院に相当）の解散総選挙では、移民排斥を掲げる極右政党が伸長したが、左派の歴史的大連合により、政権奪取はからくも阻止された。それ以降も移民をめぐる厳しい政治的主張

特定の社会問題を扱った書籍や言論が、その内容を吟味されることなく、「正しさ」を振りかざす人々によって社会から排除される事態が近年相次いでいる。2024年初頭には、KADOKAWAから刊行が予定されていた書籍『あの子もトランスジェンダーになった SNSで伝染する性転換ブームの悲劇』が、類似の抗議活動によって出版中止に追い込まれた一件もあった。 本書は、性自認に疑問を持った思春期前後の女性が性転換手術やホルモン治療を受けた後に後悔した事例を取材したノンフィクションで、欧米ではベストセラーとなっていた。ところが日本語版の出版に際し、一部の団体や個人から「トランスジェンダー当事者へのヘイト」「差別を扇動する」などの抗議が殺到し、出版社は刊行中止を決定した。 後に、この書籍は産経新聞出版から『トランスジェンダーになりたい少女たち SNS・学校・医療が煽る流行の悲劇』と改題されて刊行されたが、その過程

秋の風物詩であるサンマ。近年は、不漁という報道が続いていました。もともと１尾100円程度で、当たり前のようにお店に並んでいた大きなサンマが、80グラム程度の見た目がサヨリのように細くて脂がないのに、その何倍もの価格で売られるようになっていました。 ところが今年は、140～150グラムどころか200グラムあるサンマも売られるようになりました。水揚げは近年になく好調で、48時間の休漁も行われました。 それでは一体、なぜ漁が上向いているのでしょうか？　その理由を理解していないと、また獲れなくなる事態を繰り返してしまいます。 要因は「黒潮大蛇行」ではない サンマが獲れるようになった原因として「黒潮大蛇行」がなくなったからという報道を見かけます。黒潮大蛇行は1985年以降で４回起きました。そして４回目が2017年から７年以上続き、今年（25年）の５月に解消しました。 様々な魚が獲れなくなっています。

個人的なことながら、先日ロシアに出かけてきた。前回のロシア訪問は、2019年秋にまで遡る。筆者にとり、ロシアでの現地調査は研究活動の肝であり、コロナ禍と戦争により中断していたそのライフワークを、６年振りに再開することにした。 とはいえ、研究費でロシアに渡航することの是非については、大学によって判断が分かれており、所属する北海道大学では現時点で業務としてのロシア出張が認められていない。埒が明かないので、もう休暇を利用して私費で行くしかないと覚悟を決め、ロシア渡航を決断した。 ただ、22年２月のウクライナ侵攻以降、ロシアは日本を「非友好国」の一つと位置付け、学者数人を含む日本人のロシア入国禁止リストを制定している。今のところ筆者はそのブラックリストには載っていないが、及ばずながら、プーチン政権のウクライナ侵攻策を批判する論陣を３年以上張ってきた。果たして自分のような人間がロシアに入国できるのだ

開封するだけ、お湯を注ぐだけで食べることができる「超加工食品」。便利な食材として利用することも多いだろうが、これが今、「健康を害する」ものとして、規制への動きが広がっている。 トランプ政権下で保健福祉長官に就任したケネディJr.氏は、超加工食品を生活習慣病の元凶である「毒」と断じ、厳しい規制を導入する姿勢を鮮明にした。世界保健機関（WHO）は超加工食品が年間800万人の死亡に関連するとして、消費に関するガイドライン策定に着手している。コロンビアは最近、超加工食品を対象とした税を導入した。 日本でも、超加工食品を懸念する声も聞こえているが、実際に何が問題なのだろうか。実態の解明と対応策を検証してみたい。 現代の病の原因「生活習慣病」 戦前の日本人が苦しんだのは結核、脚気、赤痢、コレラといった感染症や栄養不足による病気だった。それが様変わりして、現在は糖尿病、高血圧、脂質異常症、がん、心・脳血

夏の風物詩としても親しまれる「ウナギ」。前回『スーパーに並ぶ「中国産」ウナギの蒲焼きはどこから？稚魚が遡る河川のない香港からの大量輸入…ウナギ取引を覆う黒い闇』では、日本の店頭にも並ぶ中国産のウナギについての問題を指摘したが、日本のウナギも問題だらけである。 香港からの〝密輸入〟を事実上黙認し、世界からの取り締まり強化への動きに対しても、官業総出で「反対」する姿勢を見せている。今一度、トレーサビリティ強化を進める必要がある。 台湾発香港経由の「稚ウナギ密輸三角貿易」 問題の一つは、国内で採捕された稚ウナギのうち、出所が不明の「黒い」ウナギが相当量存在している点である。 水産庁の資料によると、2024年漁期（23年11月～24年５月）のニホンウナギ稚魚国内推定採捕量は7.1トンであるところ、各都道府県から報告された量は70％の５トンにとどまる。逆に言うと、残り30％は出所が不明な未報告・密漁

ただ、蒲焼きになっているこのウナギ、その取引は様々な闇が覆う。日本の水産物は一般的にトレーサビリティが法的に担保されているものは多くないのが実情だが、ウナギほど問題まみれの水産物も珍しい。まずは「中国産」と言われる輸入品の実情を見ていきたい。 ニホンウナギは４割以下・中国産のウナギ蒲焼き 店頭に並ぶウナギの蒲焼きを見ると、国産のものと、それより割安な中国産のものが並んでいることが分かる。国産の場合は静岡産や鹿児島産といった県レベルでの産地を示す表示がされている一方、筆者の周辺のスーパーを見る限り、中国産の場合は「ウナギ（中国産）」などの表示がされているものがほとんどだ。 ウナギ科ウナギ属に属する16種のうち、日本の在来種として生息しているのはニホンウナギとオオウナギ。このうち蒲焼きになるのはニホンウナギの方である。中国についても、蒲焼きとなって日本に送られるウナギのうち、在来種はニホンウナ

米国のリンドン・B・ジョンソン大統領が1967年に「偉大なる社会」実現の一環としてスタートさせた公営ラジオ放送と公営テレビ放送が、皮肉にも「米国を再び偉大に」（MAGA）のスローガンを掲げたトランプ大統領の独断で閉鎖の危機に追い込まれている。良識派の多くの市民や団体から「アメリカの良心の終焉」に対する怒りと落胆の声が挙がっている。 米国に根付く民営化に向けた起業家精神 米国には建国以来、他の国との比較においてもきわだった美徳がいくつかある。そのうちの一つが、「Do It Yourself」（DOIT）の伝統だろう。 レストラン、ガソリン・スタンドなどでのセルフサービスが生まれ、多くの事業分野でも、公営、国営ではなく、できるだけ民営化に向けた起業家精神が育っていった。 手紙や小包を届ける郵便事業でも、郵便公社に果敢に挑戦し、それまでほとんど不可能と思われていた「全米どこにでも翌日配達」を売り

７月の参院選では「外国人問題」が争点の一つとなった。欧米諸国では国論を二分して久しいテーマだが、これまで日本では選挙で争点となることはなかった。結果は周知の通り、外国人労働者や移民の受け入れの制限を主張する政党が大幅に議席を伸ばした。この選挙結果を見て、筆者には先日取材したばかりのＡさん（男性・70代）のことが頭に浮かんだ。 無職のＡさんは大阪府の公営団地で１人暮らしをしている。団地は50年以上前に建てられた５階建てだが、エレベーターはない。40平米の３Ｋ、家賃は月２万円少々という安さだ。Ａさんによれば、団地の住民は「生活保護の日本人高齢者、もしくは外国人ばかり」なのだという。 Ａさんの部屋の上の階にもしばらく前、南アジア出身の若い夫婦が入居した。夫は留学生らしく、アルバイトで帰りが遅い。帰宅後、午前０時を過ぎた頃に料理や掃除をする音がＡさんの部屋に響いてくる。天井は部屋を歩くだけで振動が

中国で７月15日から、インターネット上での身分が証明できる「国家ネットワーク身分認証公共サービス」が正式に始まった。中国共産党の公式機関紙の一つである「光明日報」が運営するニュースメディアGMW.cn（光明网、Guangming Online）では「ネットショピングで実名情報を使う必要があるのに、個人情報を漏らしたくない、そんな悩みを抱えていませんか？　先日、公安部、中国サイバースペース管理局、民政部、文化観光部、国家衛生健康委員会、国家ラジオテレビ総局など６つの部門が共同で『国家ネットワーク身分認証公共サービス管理弁法』を発表し、昨日（７月15日）から施行されました」と報じている。 中国共産党系の機関紙だけあって、インターネット身分証が身元証明と個人情報漏洩防止につながる手段であると強調して、インストールの方法について詳細に解説している。 中国政府すなわち中国共産党が、インターネット身分

ここ数年の夏の暑さはとりわけ異常である。今年は北海道でも連日猛暑日を記録するなど、温暖化は異次元の領域に進んでいるとも言える。 温暖化は当然海にも影響を及ぼしているが、なかでも日本は世界の中でもその程度が大きい。気象庁によると、日本近海における2024年までの海面水温の上昇率は100年あたり1.33℃の割合で、世界全体平均の100年あたり0.62℃の倍以上、日本海中部に至っては100年あたり2.01℃と、世界平均の3倍以上だ。 気候変動に関する政府間パネル(IPCC)の最新の第6次評価報告書で示された図によると、温室効果ガスの高排出が続くというシナリオの下では、日本の周辺の海域で海の動物の資源量が今世紀末に20～30%台の減少を示す朱色で塗られている。これは、高排出シナリオ下の世界全体海洋動物資源量減少率の約15%より大きい。IPCCの『海洋・雪氷圏特別報告書』によると、日本周辺の海域は、

ソ連・ロシアの研究を専門とするケナン研究所のキメージ所長他がForeign Affairs誌（電子版）に７月16日付で投稿した論説‘The Limits of Putin’s Balancing Act’で、「プーチンは政治的自由と引き換えにロシアに『均衡状態』（安定）をもたらしたが、一方で対外政策の失敗により『偉大なるロシア』は実現できておらず、ウクライナ戦争に勝利することをすべてに優先し、際限のない独裁政権となってこれまでに築いた安定を犠牲にするかも知れない」と論じている。要旨は次の通り。 四半世紀にわたり権力の座に就いたプーチンは、ロシアを一つの均衡点へと導いた。欧州は第二次世界大戦後最悪の戦争を目の当たりにしているが、プーチンはロシア国民が最も待ち望んでいた贈り物、すなわち安定を与えた。 同時にプーチンは、長年ロシア国民に対して栄光に満ちた国を約束し、ロシアを国際舞台における主要な

大手製薬会社・アステラス製薬に勤務する60代の日本人男性社員に対し、中国の裁判所は7月16日、「スパイ罪」を認定し、懲役3年6カ月の判決を言い渡した。 習近平体制下の中国はスパイ対策を年々強化している。2014年には反スパイ法を制定（2023年に改定）し、これまでに17人の日本人が拘束されている。これほど多くの事例があるにもかかわらず、何が問題となったのかはいまだによくわかっていない。というのも、スパイに関する裁判は大半が非公開で、具体的にどのような行為が違法とされたのかは明かされないためだ。

今年４月に民営化40年を迎えた日本電信電話が７月から「NTT株式会社」へと社名変更した。さらにNTTデータグループを株式公開買い付け（TOB）により完全子会社化した。ライバルからは「これまでのNTTの分割・民営化の努力は何だったのか」と批判の声も上がるが、NTTにとってグループの再統合は長年の悲願だったようだ。 ５月の統合発表会見では昔を知る記者が少なかったせいか、島田明社長に「日本電信電話の名前が消えることに淋しさはないか」と聞くなど本質と関係ない質問に苦笑せざるを得ない場面もあった。というのも、NTTの分割・民営化は通信という公共事業を巡る政治や政府とNTTとの攻防の歴史であり、日本がインターネット時代に立ち遅れる契機を招いた出来事だったからだ。 その分割・民営化されたNTTがなぜ今また再統合しなければならないのか。NTT再統合は日本の情報通信市場における歴史的転換点ともいえるだけに、

新型コロナ対策の「顔」であった尾身茂氏から、衝撃的な発言が飛び出した。2025年6月8日に放送されたテレビ番組「そこまで言って委員会NP」での一幕である。 コロナワクチンの有効性について問われて、「残念ながら感染予防効果はあまりない」と明言したのだ。これに対して、「感染を予防すると言っていたじゃないか」などの批判が続いている。この発言を理解するためには、コロナワクチンをめぐる経緯を思い出す必要がある。 唯一の希望がワクチンだった感染拡大初期 2020年初頭、中国・武漢で発生した未知のウイルス感染は、瞬く間に世界的な脅威へと姿を変えた。1月31日には世界保健機関(WHO) が 「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」とするパンデミック宣言を発し、4月2日には世界の感染者数が100万人を突破して、日本での感染も瞬く間に拡大した。 ところが、この目に見えない強力な敵と戦う武器は、マスク、手洗い

ロシア軍がウクライナ侵攻で、前線の占領地を拡大しているとの情報が繰り返しもたらされている。ただ、俯瞰すれば戦争は決定的な局面を迎えないまま３年半近くが経とうとしているのが実情で、ロシア軍はウクライナの最大の支援国だった米国が支援に否定的な姿勢を示しているにもかかわらず、決定打を打てていない。 一方でウクライナ軍は６月１日、ドローンを使った大規模攻撃で、ロシア国内の複数の軍用飛行場でロシア空軍に大打撃を与える「蜘蛛の巣作戦」に成功するなど、ロシア軍のもろさともいえる状況も浮かびあがっている。 ５月に来日した欧州高官は、日本側に「決して、ロシアが戦況を優位に進めているとの情報だけに耳を傾けてはならない」と警告して、ロシア軍をめぐる状況は決して容易ではないと伝えたという。事実、ロシア軍の死傷者数は80万～100万人規模に達していると推計されている。ウクライナ戦争が、第二次世界大戦以降でロシアに最

1952年に33歳で亡くなった美貌の大統領夫人“エビータ” ふつうの日本人にとり“アルゼンチンの世界的有名人”と言えば誰を挙げるだろうか。おそらくサッカーの英雄“マラドーナ”と“メッシ、そして革命家“チェ・ゲバラ”ではないだろうか。欧米世界で同様の調査をしたら間違いなく上記３人に加え“エビータ”（エバ・ペロン大統領夫人）がベスト４であろう。 筆者がニューヨークに住んでいた1980年代初めのブロードウェイではエビータの波乱万丈の生涯を描いたミュージカル“エビータ”がロングランしていた。1996年制作の歌手のマドンナが主演したハリウッド映画“エビータ”が日本でも上映されマドンナの歌った“アルゼンチンよ、泣かないで”は世界的大ヒットとなったので、あるいはご存じの方も多いかもしれない。 エビータは大統領夫人として積極的に行動して財団を設立して貧民救済・貧富の格差是正事業に取り組み、大衆の喝采を浴び

＜「こち亀」イラスト使った葛飾区に複数の抗議　広報紙に迷彩柄のヘリ、編隊飛行…「戦争を想起させる」＞──。 東京新聞は2025年５月27日、東京都葛飾区が発行する広報紙「かつしか」3月15日号に、『こちら葛飾区亀有公園前派出所』（通称「こち亀」）のイラストが掲載されたことに対し、「自衛隊機が飛ぶ中で、喜んでいる絵は広報にふさわしくない」「『非核平和都市』を宣言している区がやることではない」などの抗議がメールや封書などで区に“複数”届いていると報じた。